东洞庭山，具有她特殊的美。灵峰嵯峨，离立波际，与八百里太湖共升沉。这里既有巍峨之气，又有浩渺之容。这里春茶、冬枣，杨梅为夏橘为秋；终年青山如黛，四季秀色可餐。启园，就座落在这样一座灵山的东北端。
       启园，又称席家花园，是苏州独有的借景于真山真水，并依苏州古典园林格局规划、建造的私家园林。参与规划设计的蔡铣、范少云、朱竹云都是当时江南首屈一指的书画大家。他们以明代王鏊所建“招隐园静观楼”的意境风貌精心设计，“临三万六千顷波涛，历七十二峰之苍翠”，使整座园林寓意深邃，尽得湖山之胜、之美。
       园主席启荪，是著名洞庭山商人席端攀、席端樊的后代。他早年在上海发展，1933年，回到东山，在东山开设小火轮往返于东山、苏州之间；在东山创立面粉厂，开设东山发电厂，在造福乡梓的同时，建造了这座私家花园。
       启园占地五十余亩，有庭园、花园和柳毅小院三个部分组成，其中柳毅井、康熙手植杨梅和御码头为“启园三宝”。花园以“涨合池”和“涵影池”为中心。“涨合池”得名于北宋张先“桥南水涨虹垂影，清夜澄光合太湖”之句；“涵影池”寓明人冯善“震泽春生涨碧漪，净涵云影漾玻璃”之意。池岸一以太湖石，一以黄石环拢叠砌，峰岭之趣，亦然得体。园中建筑疏朗有致，大楼小亭、敞轩厅榭都面向水池。起伏蜿蜒的复廊，贯串联络于各景点之间。复廊很有特点，夹在两廊之间的粉墙上，镶嵌着一方方图案各异的窗景。透过花窗，被粉墙隔断的园景隐约可见，景随步移，构成一幅幅不同的画面，给人以遐想和游之不尽的感觉。
       柳毅小院，以古井和王鏊题刻的石碑为主体，独立成院。井边贴墙而筑的半亭，也以柳毅命名，它和启园外丰圻山边的“白马土地庙”一起，附丽着柳毅传书的传奇故事。
       园外巍峨的莫厘峰和浩瀚的太湖，是启园独有的依托。游于园中，可见青山，可览烟波。阳光下，浩瀚的太湖满湖洒金；月影中，朦胧的太湖微波耀银。清康熙皇帝接驾时的御码头直伸水际。在此可览洞庭山与波升沉的壮阔气势；可见太湖中渔帆或隐或现的生动景象。